ΕΙΣΑΓΩΓΗ «Κυνικός είναι κάποιος που γνωρίζει την τιμή των πάντων και την αξία του τίποτα» Oscar Wilde Θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι μια από τις ζωτικές διακρίσεις μεταξύ τιμής και αξίας είναι ότι ενώ η τιμή είναι σε μεγάλο βαθμό συστατικό της οικονομικής ζωής, η αξία είναι σε μεγάλο βαθμό συστατικό της κοινωνικής ζωής. Οι αξίες που αποδίδουμε στα υπάρχοντά μας είναι συχνά πολύ εξατομικευμένες και εξαιρετικά ιδιότυπες, αλλά η δημιουργία και η διατήρηση αυτών των αξιών είναι μια εγγενώς κοινωνική διαδικασία. Πολλές έρευνες έχουν διερευνήσει τις διαδικασίες μέσω των οποίων οι καταναλωτές δίνουν νόημα στα αντικείμενα (Belk 1988, Csikszentmihalyi and Rochberg-Halton 1981, Gabriel and Lang 1995, Lury 1996). Ωστόσο, μεγάλο μέρος αυτής της εργασίας έχει την τάση να επικεντρώνεται ρητά στον καταναλωτή, παραμελώντας να διερευνήσει πλήρως τον αντίκτυπο άλλων ενδιάμεσων στη διαδικασία δημιουργίας αξίας (αν και βλέπε Belk et al 1988, Sherry 1990a, 1990b). Ως απάντηση σε αυτήν την απουσία, αυτό το έγγραφο επιχειρεί να αποκαλύψει τους τρόπους με τους οποίους οι έμποροι (που ενεργούν ως μεσάζοντες) διαπραγματεύονται το νόημα στις αγορές μεταχειρισμένων αγαθών και, επομένως, διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διαδικασία δημιουργίας αξίας. Υπάρχουν πολλά περαιτέρω επιχειρήματα για την εστίαση αυτού του άρθρου στους αντιπροσώπους, σε αντίθεση με τους καταναλωτές, και στα μεταχειρισμένα αγαθά, σε αντίθεση με τα νέα αγαθά. Τα μεταχειρισμένα αγαθά διαθέτουν μια σειρά από διακριτικές ιδιότητες που τα ξεχωρίζουν από τα αγαθά στον πρώτο κύκλο ανταλλαγής. Η απόσταση των μεταχειρισμένων προϊόντων από το επίσημο σύστημα μάρκετινγκ και διαφήμισης τα καθιστά ένα σημαντικό επίκεντρο μελέτης για τους ερευνητές καταναλωτών. Μια τέτοια απόσταση ανοίγει δυνατότητες για μια πιο δημιουργική ερμηνεία τόσο της χρήσης όσο και της αξίας.
Οι έμποροι και οι παραγωγοί χρησιμοποιούν μια σειρά τεχνικών στις προσπάθειές τους να αναδιπλώσουν τα νοήματα σε αντικείμενα. Οι τεχνικές και οι τεχνολογίες της διαφήμισης, του branding και του merchandising ενθαρρύνουν συγκεκριμένες χρήσεις και ιδιοποιήσεις αντικειμένων. Δείτε για παράδειγμα την εργασία του McCracken (1990) που διερευνά τον τρόπο με τον οποίο η διαφήμιση λειτουργεί ως «όργανο μεταφοράς νοήματος» από τα αγαθά στο άτομο. Η έρευνα εντός της ακαδημίας μάρκετινγκ έχει επίσης την τάση να επικεντρώνεται σε αυτές τις τεχνολογίες, διερευνώντας τους τρόπους με τους οποίους η σύγκριση τιμών, οι πληροφορίες επωνυμίας και αποθήκευσης δημιουργούν νόημα για στόχους και συνεπώς επηρεάζουν τη διαδικασία δημιουργίας αξίας (Dodds 1991, Erickson and Johansson 1985, Lai 1995). . Τα μεταχειρισμένα αντικείμενα βρίσκονται στο δεύτερο, τρίτο, τέταρτο κ.λπ. κύκλο χρήσης, πράγμα που σημαίνει ότι έχουν «σύνολα ιστοριών» ή «πολιτιστικές βιογραφίες» (Kopytoff, 1986) που μπορεί (ή μπορεί να μην) προσθέτουν στην αξία τους. Τέτοιες ιστορίες διαπραγματεύονται με διάφορους τρόπους τόσο από αγοραστές όσο και από πωλητές.
Για παράδειγμα, στην περίπτωση των πωλητών, η ιστορία των αγαθών μπορεί να παραποιηθεί για να προσθέσει αξία (δηλαδή προέλευση, νοσταλγία και ρετρό). Ομοίως, το ιστορικό των μεταχειρισμένων αντικειμένων μπορεί να είναι ένα ανεπιθύμητο χαρακτηριστικό και τόσο οι πωλητές όσο και οι αγοραστές μπορεί να αφιερώσουν σημαντικό χρόνο στην προσπάθεια εξάλειψης αυτών των ιστοριών (για παράδειγμα μέσω καθαρισμού και επισκευής) προκειμένου να εμποτίσουν εκ νέου τα αγαθά με τη δική τους προσωπική ταυτότητα ή καθιστούν τα αγαθά πιο εμπορεύσιμα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα «οικεία» είδη, όπως τα ρούχα. Η εστίαση σε αυτό το έγγραφο στους αντιπροσώπους είναι σημαντική για δύο βασικούς λόγους. Πρώτον, συμμετέχουν τόσο στην αγορά όσο και στην πώληση αντικειμένων. Ως εκ τούτου, λειτουργούν ως μεσάζοντες στις αγορές, βοηθώντας στη διοχέτευση αντικειμένων από το ένα πλαίσιο στο άλλο (ανα)δημιουργώντας το νόημα και την αξία των αντικειμένων σε αυτή τη διαδικασία. Έτσι οι έμποροι αντιπροσωπεύουν έναν κόμβο σε πολύ πιο σύνθετα δίκτυα κυκλοφορίας αντικειμένων ή «συστήματα παροχής» (Fine and Leopold 1993). Συμμετέχουν επίσης στην τοποθέτηση των αγαθών στις αγορές. Θα μπορούσε κανείς να φτάσει στο σημείο να πει ότι δραστηριοποιούνται στη διαμόρφωση των αγορών οι ίδιοι. Μια τέτοια προοπτική μπορεί να αποσταθεροποιήσει τους διαχωρισμούς μεταξύ παραγωγής και κατανάλωσης, καθώς και να ενσωματώσει κάθετες (δηλαδή συστήματα παροχής) και οριζόντιες (δηλαδή μελέτες ταυτότητας) προσεγγίσεις στη μελέτη της κατανάλωσης. Δεύτερον, εμπλέκονται προσωπικά και στενά στη διαδικασία ανταλλαγής. και ως τέτοια δημιουργούν και μεσολαβούν τις κοινωνικές συνθήκες για τη δημιουργία και τη διατήρηση της αξίας. Το καθήκον των εμπόρων είναι να προσπαθήσουν να συνειδητοποιήσουν ή να αυξήσουν την αξία των αντικειμένων που περνούν από τα χέρια τους. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί μέσω μιας περίπλοκης γνώσης των αγορών, παίζοντας τις διαφορές μεταξύ της τιμής που καταβάλλεται για ένα αντικείμενο και της τιμής για την οποία μπορεί να πωληθεί. Ένα δεύτερο μέσο που χρησιμοποιούν οι έμποροι για να συνειδητοποιήσουν την αξία είναι μέσω της εργασίας που αναλαμβάνουν σε σχέση με αυτά τα αντικείμενα.
Αυτή η συνειδητοποίηση επιτυγχάνεται μέσω τελετουργιών καθαρισμού, αποκατάστασης και επίδειξης, και μέσω αυτής της διαδικασίας τόσο η επένδυση όσο και η εκποίηση αντικειμένων από το νόημα και την αξία τους. Ως εκ τούτου, οι έμποροι επιδεικνύουν στενές σχέσεις με τα αντικείμενα που αγοράζουν και πωλούν καθώς τα μεταφράζουν από το ένα πλαίσιο στο άλλο. για παράδειγμα από την ιδιωτική κατοικία ή τον οίκο δημοπρασιών, στον όροφο του καταστήματος. Καθώς τέτοιοι έμποροι εμπλέκονται στη δημιουργία νέων ζωών για αντικείμενα, καθώς πεθαίνουν σε ένα πλαίσιο, αναβιώνουν σε ένα άλλο, με αποτέλεσμα να μαγεύονται ξανά. Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι ελλείψει «τεχνολογιών μάρκετινγκ» που σχετίζονται με μαζικά παραγόμενα νέα αγαθά, οι έμποροι εισχωρούν μεταφορικά στην παραβίαση γοητεύοντας ξανά αντικείμενα, δημιουργώντας και διατηρώντας ψευδαισθήσεις επιθυμίας και (ιδιαίτερα στην περίπτωση των αντίκες) αποκλειστικότητας. Ένα τρίτο σημαντικό τελετουργικό που σχετίζεται με τη συνειδητοποίηση της αξίας και τη διαπραγμάτευση του νοήματος είναι αυτό της ίδιας της πώλησης (βλέπε τον ισχυρισμό του Simmel το 1978 ότι η ανταλλαγή είναι η πηγή της αξίας και όχι το αντίστροφο). Οι κοινωνικές σχέσεις της ίδιας της πώλησης παίζουν κεντρικό ρόλο στη δημιουργία νοήματος και αξίας. Στις αγορές μεταχειρισμένων, τέτοιες συναλλαγές είναι συχνά εξαιρετικά εξατομικευμένες. Ειδικά οι έμποροι αντίκες επιδεικνύουν σε βάθος γνώση και στενές σχέσεις με τους τακτικούς πελάτες τους. Ωστόσο, η αξία ενός αντικειμένου δεν δημιουργείται από τον έμπορο, αλλά μάλλον καθορίζεται σε αμοιβαία βάση με άλλους αντιπροσώπους και πελάτες.
ΝΟΗΜΑ ΚΑΙ ΑΞΙΑ
Αυτή η εργασία ακολουθεί μια προσέγγιση της υλικής κουλτούρας στη μελέτη της κατανάλωσης δίνοντας έμφαση στην κοινωνική και πολιτισμική κατασκευή της σημασίας των αντικειμένων (βλ. Miller 1998). Ιδιαίτερη σημασία για αυτήν τη μελέτη είναι (σε μεγάλο βαθμό ανθρωπολογικές) συζητήσεις γύρω από τα τελετουργικά της ανταλλαγής και της οικειοποίησης. Σημαντική είναι επίσης η διεπιστημονική μελέτη 190 / Dealing in Secondhand Goods: Creating Meaning and Value για την κατανάλωση με ιδιαίτερη έμφαση στην εναλλακτική και μεταχειρισμένη αγορά και πώληση. Η έννοια της αξίας έχει μελετηθεί με συνέπεια στο πλαίσιο της ανταλλαγής. Σε γενικές γραμμές έχουν γίνει αντιθέσεις μεταξύ ανταλλαγής δώρων και ανταλλαγής εμπορευμάτων (Carrier 1995, Gregory 1982, Hyde 1979). Η ανταλλαγή δώρων έχει θεωρηθεί ως κοινή μεταξύ ανθρώπων που έχουν στενούς κοινωνικούς δεσμούς, όπως φίλους και συγγενείς, όπου η ανταλλαγή εμπορευμάτων, όπως έχει προταθεί, τείνει να συμβαίνει εκεί όπου οι σχέσεις είναι πιο μακρινές (Hyde, 1979). Σε ορισμένες αναφορές, οι δύο τύποι ανταλλαγής αντιτίθενται άμεσα, ο Gregory για παράδειγμα παρατηρεί «η έννοια εμπόρευμα, που προϋποθέτει αμοιβαία ανεξαρτησία και αλλοτρίωση, είναι μια κατοπτρική εικόνα της έννοιας του δώρου, η οποία προϋποθέτει αμοιβαία εξάρτηση και αναπαλλοτρίωσι» (1982: 24). ). Έκτοτε έχει παρατηρηθεί ότι οι διακρίσεις μεταξύ ανταλλαγής δώρων και ανταλλαγής εμπορευμάτων και επομένως η διάκριση μεταξύ δώρων και εμπορευμάτων δεν μπορούν να γίνουν εύκολα. Ο Appadurai υποστηρίζει ότι τα πράγματα κινούνται μέσα και έξω από την κατάσταση του εμπορεύματος, υποστηρίζοντας ότι «η εμπορευματική κατάσταση στην κοινωνική ζωή οποιουδήποτε «πράγματος» ορίζεται ως η κατάσταση στην οποία η ανταλλάξιμότητά του (παρελθόν, παρόν ή μέλλον) με κάποιο άλλο πράγμα είναι κοινωνικά σχετικό χαρακτηριστικό του» (1986: 13). Επομένως, η διάκριση μεταξύ δώρων και εμπορευμάτων είναι πρωτίστως θέμα βαθμού (βλ. επίσης Carrier 1995, Davis 1996, Graeber 2001, Komter 2001, Miller 1995a, 1995b). Η έννοια της αξίας έχει επίσης διερευνηθεί μέσω της εστίασης στην ιδιοποίηση αγαθών. Οι συγγραφείς έχουν εξετάσει τις σχέσεις μεταξύ ιδιοκτησίας, ταυτότητας και «εαυτού» (Belk, 1988· Csikszentmihalyi και Rochberg-Halton 1981· Gabriel και Lang 1995, Lury, 1996). Οι Csikszentmihalyi και Rochberg-Halton (1981: 16) παρατηρούν ότι για τους περισσότερους ανθρώπους τα αντικείμενα χρησιμεύουν ως δοχεία για προσωπικό νόημα και ταυτότητα, «τα υλικά αντικείμενα που χρησιμοποιούμε… αποτελούν το πλαίσιο της εμπειρίας που δίνει τάξη στον κατά τα άλλα άμορφο εαυτό μας.» Αυτά τα αντικείμενα γίνονται. δοχεία ταυτότητας καθώς τα ενσωματώνουμε στη ζωή μας μέσω της καθημερινής χρήσης (βλ. Lupton and Noble, Tranberg-Hansen 1999, 2002). Στην εξερεύνηση της «Χρήσης και δέσμευσης για αγαθά», ο Ilmonen αντλεί από τον Heidegger στην παρατήρησή του ότι πολλές καθημερινές πράξεις αφορούν τη φροντίδα των αγαθών (2004: 42). Υπό αυτή την έννοια, οι έννοιες του McCracken για την ανταλλαγή, την κατοχή, την περιποίηση και τα τελετουργικά εκποίησης είναι χρήσιμες στο ότι αρχίζουν να εξερευνούν ορισμένους από τους (δια)δραστικούς τρόπους με τους οποίους φροντίζουμε και δημιουργούμε νοήματα για τα αντικείμενα. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν εδώ τα τελετουργικά κατοχής και τα τελετουργικά εκποίησης. Τα τελετουργικά κατοχής περιλαμβάνουν τον καθαρισμό, τη συζήτηση, τη σύγκριση, τον προβληματισμό, την επίδειξη και τη φωτογράφιση των περιουσιακών στοιχείων, επιτρέποντας έτσι στον καταναλωτή να διεκδικήσει την κατοχή ως δική του (1986: 79). Τα τελετουργικά εκποίησης χρησιμοποιούνται για τη διαγραφή σημασιών που σχετίζονται με τον προηγούμενο ιδιοκτήτη είτε για να εγγραφούν εκ νέου το αντικείμενο με εξατομικευμένες έννοιες του νέου ιδιοκτήτη είτε όταν ένα άτομο πρόκειται να παραιτηθεί από ένα αντικείμενο πριν το παραχωρήσει ή το πουλήσει. Αν και ο McCracken είναι λιγότερο σαφής σχετικά με το είδος των δραστηριοτήτων που συνιστούν αυτές τις τελετουργίες εκποίησης. Οι μελέτες για τη δημιουργία νοήματος και αξίας που σχετίζονται με μεταχειρισμένα αγαθά έχουν την τάση να επικεντρώνονται στα ρούχα (Clarke 2000, Gregson et al 2000, Gregson and Crewe 2001, 2003, McRobbie 1989, Tranberg-hansen 1999, 2000). Οι Gregson et al (2000) διερευνούν τελετουργίες εκποίησης που σχετίζονται με μεταχειρισμένα ρούχα που φέρονται και πωλούνται σε φιλανθρωπικά καταστήματα. Ένα από τα συμπεράσματα στα οποία καταλήγουν είναι ότι η αξία ανταλλαγής και χρήσης αυτών των ειδών ένδυσης επηρεάζεται βαθιά από την επιτυχή εκποίηση προηγούμενων (κυρίως σωματικών) ιχνών ιδιοκτησίας και κατανάλωσης. Ομοίως, το έργο του Tranberg-Hansen (1999, 2000) που διερευνά τις πρακτικές μεταχειρισμένων ρούχων στη Λουσάκα υπογραμμίζει τη σημασία των πρακτικών οικειοποίησης στην επένδυση αντικειμένων με νόημα. Εδώ η Tranberg-Hansen μας ειδοποιεί για την κεντρική θέση του τι κάνουν οι άνθρωποι με τα ρούχα που αγοράζουν στη διαδικασία δημιουργίας νοήματος και αξίας. Το έργο του Herrmann (1997) στο πλαίσιο της πώλησης γκαράζ στις ΗΠΑ διερευνά παρομοίως αυτές τις διαδικασίες (βλ. επίσης Soiffer και Herrmann 1987). Ενώ αυτές οι μελέτες καλύπτουν μια ευρεία βάση προοπτικών και επιστημών, το κοινό τους χαρακτηριστικό είναι ότι όλες βλέπουν την αξία όχι ως συστατικό της οικονομικής ζωής αλλά της κοινωνικής ζωής.
ΜΕΘΟΔΟΛΟΓΙΑ
Αυτό το έγγραφο βασίζεται σε ευρήματα από συνεντεύξεις με 19 μεταχειρισμένους αντιπροσώπους που δραστηριοποιούνται στη Γλασκώβη, Σκωτία, Ηνωμένο Βασίλειο. Ο Χρυσός Οδηγός της Γλασκώβης (τηλεφωνικό μητρώο επιχειρήσεων) χρησιμοποιήθηκε για να διερευνήσει το εύρος των επιχειρήσεων που εμπλέκονται στην αγορά και πώληση μεταχειρισμένων προϊόντων στην περιοχή της Γλασκώβης. Οι 19 έμποροι που ερωτήθηκαν περιελάμβαναν 3 έμπορους αντίκες (έπιπλα, αντίκες, έργα τέχνης, κοσμήματα), 3 έμπορους μεταχειρισμένων και παλαιών βιβλίων, 3 έμπορους μεταχειρισμένων και παλαιών ενδυμάτων, 3 έμπορους συλλεκτικών ειδών (κάρτες τσιγάρων, αθλητικά αναμνηστικά, γραμματόσημα). 2 καθαριστήρια οικιακής χρήσης (έπιπλα και λευκά είδη), 3 δημοπρασίες (έπιπλα, αντίκες, έργα τέχνης, κοσμήματα), 2 ενεχυροδανειστές (κοσμήματα). Οι συνεντεύξεις διεξήχθησαν σε νατουραλιστικά πλαίσια συνήθως στον όροφο του καταστήματος ή του εκθεσιακού χώρου. Οι συζητήσεις κάλυψαν ζητήματα όπως η προμήθεια, η αποτίμηση και η τιμολόγηση αγαθών. Οι συνεντεύξεις μαγνητοσκοπήθηκαν και στη συνέχεια μεταγράφηκαν. Η ερμηνεία και η ανάλυση αυτών των μεταγραφών περιελάμβανε πολλές επαναλήψεις κωδικοποίησης και ανάπτυξης θεμάτων. Σε κάθε επανάληψη τα θέματα επιστράφηκαν στα δεδομένα για επαλήθευση και βελτίωση τους. Το κεντρικό ζήτημα που καθοδήγησε την ανάπτυξη των θεμάτων ήταν ο φωτισμός της διαδικασίας δημιουργίας αξίας. Ως εκ τούτου, η πρόθεση δεν ήταν να παρέχουμε κάλυψη των μυριάδων τρόπων με τους οποίους δημιουργείται και διατηρείται αξία από τους αντιπροσώπους, αλλά μάλλον να επικεντρωθούμε σε ένα μικρό σύνολο θεμάτων που προέκυψαν ως σημαντικά από μια στενή ανάλυση των συζητήσεων συνεντεύξεων.
ΚΑΤΑΝΟΗΣΗ ΑΞΙΑΣ: ΠΑΡΑΜΥΘΙΕΣ ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΩΝ
Τρία θέματα προέκυψαν από τις συνεντεύξεις ως σημαντικά για τον φωτισμό της διαδικασίας δημιουργίας αξίας. Αυτά συζητούνται παρακάτω και περιλαμβάνουν το πλαίσιο και τις κοινωνικές σχέσεις της πώλησης, τον ρόλο της γνώσης της αγοράς και τα τελετουργικά της εκποίησης και της εκ νέου γοητείας. Αλλά προτού εμβαθύνουμε στα δεδομένα, είναι χρήσιμο να αναλογιστούμε την έννοια του «διανομέα» που χρησιμοποιείται εδώ. Οι συμμετέχοντες που ερωτήθηκαν έδειξαν διαφορετικούς βαθμούς οικειότητας και αφοσίωσης στα αντικείμενα που αγόρασαν και πούλησαν. Για παράδειγμα, πολλοί από τους έμπορους αντίκες και τους έμπορους συλλεκτικών αντικειμένων ήταν αναμφίβολα επίσης λάτρεις ή χομπίστες στον εξειδικευμένο τομέα τους. Οι διαχωρισμοί μεταξύ εργασιακών και ψυχαγωγικών επιδιώξεων ήταν συχνά ασαφείς για αυτήν την ομάδα. Επίσης, τα όρια μεταξύ του αποθέματός τους προς πώληση και των ιδιωτικών συλλογών τους ήταν συχνά πολύ ασαφή με τα αντικείμενα να μετακινούνται μέσα και έξω από τις προσωπικές τους συλλογές. Αυτοί οι έμποροι αντίκες έτειναν να επενδύουν σημαντικό χρόνο, προσπάθεια και κεφάλαιο για τη δημιουργία και τη διατήρηση των αποθεμάτων τους. Αντίθετα, οι εκκαθαριστές, οι ενεχυροδανειστές και οι πλειστηριαστές έδειξαν πολύ λιγότερη δέσμευση για τα αγαθά που περνούσαν από τα χέρια τους. Ο ρόλος τους στη διοχέτευση και την αναδιανομή των αγαθών σχετικά γρήγορα σήμαινε ότι η σχέση τους με τα αντικείμενα ήταν πολύ πιο φευγαλέα και επομένως η εμπλοκή τους με τα αντικείμενα που αγόραζαν και πουλούσαν λιγότερο έντονη. Έτσι, τα επιχειρήματα που εκφράζονται εδώ γύρω από τελετουργίες εκποίησης και εκ νέου γοητείας είναι σίγουρα πιο εμφανή στη διερεύνηση των σχέσεων μεταξύ των παλαιοπωλών και των προϊόντων τους από άλλους τύπους εμπόρων. Ομοίως, οι συζητήσεις γύρω από τη γνώση της αγοράς είναι πιο εύκολο να παρατηρηθούν στο πλαίσιο της αίθουσας δημοπρασιών. Επιπλέον, είναι χρήσιμο να αναλογιστούμε τους τύπους μεταχειρισμένων αντικειμένων που εξετάζονται εδώ. Ενώ τα μεταχειρισμένα αγαθά διαθέτουν ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά, η χρήση του «μεταχειρισμένου» ως κατηγορίας European Advances in Consumer Research (Τόμος 7) / 191 είναι επίσης αρκετά προβληματική. Τα είδη των αγαθών που εξετάζονται περιλαμβάνουν μια σειρά χρήσεων, συμβολικών σημασιών και ταυτοτήτων. Τα περισσότερα από τα αντικείμενα θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως προϊόντα υψηλής συμμετοχής που περιλαμβάνουν διάφορους βαθμούς σπανιότητας, ηλικίας και συλλεκτικότητας (βιβλία αντίκες, έπιπλα, ρούχα και κοσμήματα). Εξετάστηκαν όμως και έπιπλα αντίκες και οικιακά είδη, τα οποία περιλαμβάνουν ελάχιστα, αν όχι καθόλου, από αυτά τα χαρακτηριστικά. Αυτό έχει συνέπειες για τη δυνατότητα εφαρμογής των επιχειρημάτων, ιδιαίτερα εκείνων που αφορούν τη γνώση των αγορών και τα τελετουργικά της εκποίησης και της εκ νέου γοητείας που θεσπίζονται σε σχέση με αυτά τα αγαθά.
ΟΙ ΚΟΙΝΩΝΙΚΕΣ ΣΧΕΣΕΙΣ ΤΗΣ ΠΩΛΗΣΗΣ
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω στις αγορές μεταχειρισμένων, οι συναλλαγές είναι συχνά εξαιρετικά εξατομικευμένες. Οι έμποροι συχνά αναφέρονταν στους πελάτες τους ως «φίλους» αυτές οι φιλίες μερικές φορές ήταν πολύ μακροχρόνιες, επιδεικνύοντας συνέχεια για χρόνια. Ήταν σχέσεις που όχι μόνο προέκυψαν αρχικά από τον μηχανισμό ανταλλαγής, αλλά στη συνέχεια οικοδομήθηκαν μέσω αυτού του μηχανισμού. Για παράδειγμα, η Cathy, η οποία νοικιάζει μια τεράστια αποθήκη για να στεγάσει το τεράστιο απόθεμά της σε vintage ρούχα, παπούτσια, αξεσουάρ και λευκά είδη, έκανε το ακόλουθο σχόλιο για την επιχείρησή της: «Δεν νομίζω ότι έχει να κάνει με χρήματα, όχι. Νομίζω ότι είναι απλώς ένα πάθος για τα ρούχα, ένα πάθος για τους ανθρώπους που ενδιαφέρονται για αυτό όσο εγώ». (Cathy, vintage ρούχα) Η Cathy εκφράζει την αγάπη της για τα αντικείμενα που αγοράζει και πουλά αλλά και τους ανθρώπους με τους οποίους έρχεται σε επαφή μέσω αυτής της διαδικασίας. Εσκεμμένα χωρίζει τον εαυτό της από τις οικονομικές πτυχές της ανταλλαγής βλέποντας τη συμμετοχή της στη διαδικασία ανταλλαγής με προσωπικούς και συναισθηματικούς όρους. Η Νάνσυ, η οποία εμπορεύεται κάρτες συλλεκτών, εκδηλώνει παρόμοια συναισθήματα για τους πελάτες της. Οι πελάτες επισκέπτονται συχνά το κατάστημα της Nancy για να συζητήσουν τις συλλογές τους τόσο με τη Nancy όσο και με άλλους πελάτες. «Και μερικές φορές, όταν κάποιοι από τους πελάτες μου έρχονται εδώ, μου μιλούν για περίπου, ή πολύ περισσότερο από μία ώρα. Θέλω να πω, γι’ αυτό έρχονται εδώ για να μιλήσουν για τις συλλογές τους. Αγοράζουν και μένουν.» (Νάνσυ, κάρτες συλλεκτών) Οι έμποροι συχνά περιέγραφαν τη διαδικασία ανταλλαγής με ξεκάθαρους ηθικούς όρους, μια διαδικασία στην οποία η τιμή, η εμπιστοσύνη και η προσωπική ακεραιότητα ήταν ζωτικά χαρακτηριστικά. Αυτό το «ηθικό συμβόλαιο» μεταξύ αγοραστή και πωλητή εκτείνεται πολύ πέρα από τη στιγμή της πώλησης. «Θέλουν να ασχοληθούν μαζί μου. Ξέρουν ότι έχουν τον λόγο μου. Μόλις έφτιαξα κάτι τις προάλλες. Έπρεπε να το επαναφέρω πλήρως και όλα τα άλλα.
Και μου είπαν «πόσο θα είναι αυτό;» και τους κοίταξα. «Το αγόρασες από μένα! Στην πραγματικότητα, θα έπρεπε να σε πάρω έξω για μεσημεριανό γεύμα για να ζητήσω συγγνώμη για αυτό». (Jeremy, έπιπλα αντίκες, πορσελάνη, γυάλινα σκεύη και κοσμήματα) Ωστόσο, αυτή η συνεχής ηθική σύμβαση μεταξύ αγοραστή και πωλητή φαίνεται να περιορίζεται σε ιδιώτες πελάτες. Οι έμποροι αναφέρθηκαν στις σχέσεις τους με άλλους αντιπροσώπους με πολύ διαφορετικούς όρους. Όπως σχολίασε ένας αντιπρόσωπος, στις σχέσεις με άλλους αντιπροσώπους «είσαι τόσο καλός όσο η τελευταία σου πώληση». Σε αυτές τις σχέσεις η ανταλλαγή είναι πολύ πιο απροσωποποιημένη και μεσολαβείται κυρίως από το χρήμα σε αντίθεση με την κοινωνικότητα. Επιπλέον, υπάρχουν αντιληπτές διαφορές μεταξύ των αντιπροσώπων. Προέκυψε μια μορφή ιεραρχίας μεταξύ των εμπόρων σε σχέση με τον βαθμό κοινωνικής ενσωμάτωσης των συναλλαγών τους. Ορισμένοι έμποροι θεωρήθηκαν ότι υποκινούνταν αποκλειστικά από χρήματα και υπήρχαν σαφείς ηθικοί τόνοι σε τέτοιες επικρίσεις. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτοί οι έμποροι θεωρήθηκαν αδιάφοροι όχι μόνο σε σχέση με τους πελάτες τους αλλά και σε σχέση με τα ίδια τα αγαθά. «Υπάρχουν κάποιοι έμποροι που δεν έχουν καμία αίσθηση… βασικά ζυγίζουν ό,τι αγοράζουν και πουλάνε. δεν το θελω αυτο. Δεν μπορώ να ζήσω έτσι. Θέλω μια ζωή, μου αρέσει που κάνει τους ανθρώπους ευτυχισμένους. Μου αρέσει όταν επιστρέφουν με τα κοσμήματά τους και χαίρονται που τα φορούν και ότι τους δίνει δύναμη, τα κάνει να φαίνονται όμορφα». (Jeremy, έπιπλα αντίκες, πορσελάνη, γυάλινα σκεύη και κοσμήματα) Αυτό το απόσπασμα είναι ενδιαφέρον γιατί αρχίζει να πειράζει ορισμένους από τους τρόπους με τους οποίους η ηθική της αγοράς διαδραματίζεται μέσω των κοινωνικών σχέσεων. Οι έμποροι που αποφεύγουν να συμμετάσχουν σε κοινωνικές σχέσεις θεωρούνται από άλλους αντιπροσώπους ως αδιάφοροι και, στο άκρο, ως εντελώς ανήθικοι.
ΓΝΩΡΙΖΟΝΤΑΣ ΤΗΝ ΑΓΟΡΑ: ΠΡΑΚΤΙΚΗ ΚΑΙ ΕΜΠΕΙΡΙΑ
Ένας από τους βασικούς πόρους των αντιπροσώπων για την συνειδητοποίηση της αξίας είναι η γνώση τους για τις αγορές. Αυτή η γνώση περιλαμβάνει τόσο πηγές για είδη και αγωγούς όσο και πιθανές τάσεις για την πώληση αντικειμένων. Ως εκ τούτου, οι αντιπρόσωποι αναλαμβάνουν μια προσεκτική και συνεχή παρακολούθηση του τι είναι στη μόδα. Όπως σχολίασε ο Anthony, ένας δημοπράτης: «Πρέπει να γνωρίζετε ποιος αγοράζει και ποιος πουλά και αν οι έμποροι πωλούν τα πράγματα στους πελάτες τους. Διότι εάν οι έμποροι δεν πουλούν τα πράγματα στους πελάτες τους, δεν πρόκειται να τα αγοράσουν από εσάς. Πρέπει λοιπόν να ξέρετε τι κάνει το εμπόριο». (Anthony, δημοπρατητής) Οι έμποροι συχνά εξέφραζαν την ανάγκη να αποκτήσουν μια αίσθηση για τα πράγματα, όταν πρόκειται για αγορές, τι πουλάει καλά και τι όχι. Ωστόσο, οι έμποροι επιδεικνύουν τόσο γνώση των δικτύων στα οποία συναλλάσσονται όσο και πολύ συγκεκριμένες γνώσεις για τα είδη που προσφέρουν προς πώληση. Σχεδόν όλοι οι έμποροι που ερωτήθηκαν είχαν τη μια ή την άλλη ειδικότητα. Για παράδειγμα, ενώ η Cathy, η Sheila και η Lesley ασχολούνται με ρούχα, η Cathy ασχολείται με ρούχα από τη γεωργιανή περίοδο και μετά, η Sheila από τη βικτοριανή περίοδο και η Lesley ειδικεύεται στα ρούχα της δεκαετίας του 1960 και του 1970. Αυτές οι αντικειμενοκεντρικές γνώσεις τυπικά διατυπώθηκαν στη σφαίρα του γούστου, του στυλ και της αισθητικής, όπως δείχνει το σχόλιο του Jeremy: «Μπορώ να σου βάλω κοσμήματα αυτή τη στιγμή και θα φύγεις 10 εκατοστά ψηλότερος». «Μπορώ να σε δυναμώσω βάζοντάς σου κοσμήματα. Γιατί ξέρω πώς να το κάνω και ξέρω τι φαίνεται καλό. Είναι η γνώμη μου, αλλά είναι μια άποψη που βασίζεται σε μια πολύ συγκεκριμένη στενή εκπαίδευση για πολλά πολλά χρόνια. Πώς μπορώ να ξέρω τι φαίνεται σωστό; Ξέρω τι φαίνεται σωστό. Ξέρω τη διαφορά μεταξύ στυλ και μόδας. Και ξέρω τι λειτουργεί στο χέρι και τι κάνει μια γυναίκα να νιώθει… δυνατή και διαφορετική.» (Jeremy, έπιπλα αντίκες, πορσελάνη, γυάλινα και κοσμήματα) Ο Jeremy υπερηφανεύεται για τις αισθητικές του ευαισθησίες, γι’ αυτόν παίζουν κεντρικό ρόλο στη διαδικασία της δημιουργίας αξίας. Παρατηρεί επίσης ότι αυτές οι απόψεις πηγάζουν από χρόνια εμπειρίας. Πολλοί έμποροι εξέφρασαν ότι ο μόνος τρόπος για να μάθετε για τα αντικείμενα είναι μέσω της πρακτικής αγοράς και πώλησης. Ενώ οι έμποροι χρησιμοποιούν βιβλία και περιοδικά για να ενημερώσουν τις γνώσεις τους σχετικά με τα αντικείμενα, υπήρχε μια ισχυρή αίσθηση ότι μεγάλο μέρος της επιχείρησης δεν μπορεί να μαθευτεί από τα βιβλία. Όπως παρατηρεί ο Jeremy: 192 / Dealing in Secondhand Goods
: Δημιουργία νοήματος και αξίας «Αγοράζω πράγματα προφανώς γιατί δεν πιστεύω στο να μαθαίνω από βιβλία. Μπορείτε να πάρετε μια ιδέα από βιβλία, αλλά ο μόνος τρόπος για να μάθετε πραγματικά τις περιπλοκές ενός νέου θέματος είναι να αγοράσετε κάτι από αυτό. Σύντομα μαθαίνεις τότε» (Jeremy, έπιπλα αντίκες, πορσελάνη, γυάλινα και κοσμήματα) Η γνώση των αγορών και των ίδιων των αντικειμένων είναι ζωτικής σημασίας για τους αντιπροσώπους, επειδή ένας βασικός τρόπος με τον οποίο αντιλαμβάνονται την αξία είναι να εκμεταλλεύονται την άγνοια των άλλων. Μπορεί απλώς να βασίζονται σε αυτούς από τους οποίους αγοράζουν (όπως άλλοι αντιπρόσωποι ή ιδιώτες) που έχουν λιγότερες γνώσεις σε έναν συγκεκριμένο τομέα και επομένως δεν γνωρίζουν την τιμή που μπορεί να επιτύχει ένα συγκεκριμένο αντικείμενο. «Επειδή η επιχείρηση με τις αντίκες βασίζεται στην άγνοια, λειτουργεί στην άγνοια με την ελπίδα ότι εσείς που έχετε φέρει κάτι από ένα σπίτι για δέκα λίρες θα είστε πολύ χαρούμενοι να μου το πουλήσετε για πενήντα λίρες επειδή αυτό είναι κάποιο κέρδος που αποκομίζετε. Ξέρω όμως ότι αξίζει εκατό λίρες, οπότε το πουλάω στον επόμενο αντιπρόσωπο για εκατό λίρες, αλλά στην πραγματικότητα ξέρει ότι αξίζει τρεις χιλιάδες λίρες. Επειδή ξέρει τι είναι στην πραγματικότητα το αντικείμενο» (Alex, έπιπλα αντίκες) Όπως οι έμποροι εκφράζουν ότι η γνώση των αντικειμένων που αγοράζουν και πωλούν μπορεί να αποκτηθεί μόνο μέσω της πρακτικής, έτσι και η γνώση του πώς να τιμολογούνται τα αντικείμενα έχει παρόμοια βάση στην πράξη. Ακόμη και για όσους ασχολούνται χρόνια, αυτή η πτυχή της δουλειάς τους εξακολουθεί να τους διαφεύγει. «Πώς τιμολογώ τα πράγματα; Δεν γνωρίζω. Τώρα είναι ηλίθιο; Δεν γνωρίζω. Εννοώ ότι ξέρω κάπως τι είναι τα πράγματα, ξέρω επίσης τι θα έχει η αγορά. Δεν ξέρω πώς το κάνω όμως, δεν μπορούσα να σας πω ειλικρινά, δεν υπάρχει συνταγή. Δεν υπάρχει φόρμουλα. απλά δεν ξέρω. Είναι κάτι που κάνεις με τα χρόνια, και δεν ξέρω.» (Sheila, vintage ρούχα) Ενώ το σχόλιο της Sheila τονίζει την εγγενώς ολισθηρή φύση της αξίας, υπαινίσσεται τα δύο σετ γνώσεων που αντλεί, τη γνώση του τα ίδια τα αντικείμενα και η γνώση της αγοράς ή, κατά τα λόγια της, «να γνωρίζουν τι θα σταθεί η αγορά».
ΤΕΛΕΤΟΥΡΓΙΕΣ ΕΚΠΟΜΠΗΣΗΣ ΚΑΙ ΞΑΝΑΜΑΓΕΥΣΗΣ: ΑΙΣΘΗΣΙΑ, ΣΥΝΑΙΣΘΗΜΑ ΚΑΙ ΟΙΚΕΙΟΤΗΤΑ
Οι έμποροι έδειξαν υψηλό βαθμό πάθους και οικειότητας με αντικείμενα που αγοράζουν και πουλούν. Το σχόλιο της Cathy καταδεικνύει αυτή την οικειότητα, εκφράζει την (σχεδόν φυσική) ανάγκη της να περιβάλλεται από ύφασμα: «Δεν μου αρέσει ένα μέρος που δεν έχει ύφασμα. Δεν έχει σημασία πόσα βάζα και αντίκες υπάρχουν… όλος ο χώρος θα μπορούσε να είναι γεμάτος από αυτά, αλλά αν δεν υπάρχει πανί στο μέρος, δεν νιώθω άνετα. Αν δεν θέλω να δω κανένα ύφασμα, καλύμματα τραπεζιών, τέτοια πράγματα, πρέπει να είμαι άρρωστος.» (Cathy, vintage ρούχα) Ο Jeremy δείχνει ομοίως μια στενή σχέση με το απόθεμά του παρατηρώντας ότι «τα πράγματα που πουλάω είναι πράγματα που εγώ θα είχα στο σπίτι μου» (Jeremy, αντίκες) Οι έμποροι όχι μόνο εξέφραζαν τυπικά το πάθος τους για τα αντικείμενα που αγοράζουν και πουλάνε, αλλά αφιέρωναν επίσης σημαντικό χρόνο καθαρίζοντας, ανακαινίζοντας και γενικά τη φροντίδα τους. Για παράδειγμα, μέρος των χώρων του Alex παραχωρείται σε ένα εργαστήριο αφιερωμένο στον καθαρισμό και την αποκατάσταση επίπλων για να είναι έτοιμα προς πώληση. Ομοίως, η Lesley, η Cathy και η Sheila (vintage ρούχα) ξοδεύουν σημαντικό μέρος του χρόνου τους στο πλύσιμο, την επισκευή και την αλλαγή ειδών ένδυσης για να τα καταστήσουν πιο εμπορεύσιμα. Όπως παρατηρεί ο McCracken (1986), οι στόχοι αυτών των δραστηριοτήτων είναι η αποεπένδυση αντικειμένων νοημάτων που σχετίζονται με τους προηγούμενους ιδιοκτήτες τους, καθιστώντας τους έτοιμους για τους νέους ιδιοκτήτες τους. Η αφήγηση της Sheila για τις δωρεές ρούχων υπογραμμίζει τους τρόπους με τους οποίους οι έννοιες που σχετίζονται με τα ρούχα ειδικότερα μπορούν να φορτωθούν σε μεγάλο βαθμό συναισθηματικά. Αυτά τα νοήματα μπορεί να είναι βάρος για εκείνη, αυτό αποκαλύπτεται όταν λέει «αισθάνεσαι σαν να έχεις πάρει πολλά πράγματα από τους ανθρώπους». «Οι άνθρωποι πολύ συχνά σου λένε, αν θέλουν να πουλήσουν πράγματα, θα σου πουν τι ήταν και «Το φόρεσα όταν ήμουν 20 σε αυτό και σε εκείνο». Είναι περίεργο, και μερικές φορές γίνεται, μερικές φορές το βρίσκω αρκετά δύσκολο ξέρετε, γιατί νιώθετε ότι έχετε αναλάβει πολλά πράγματα από άτομα που γνωρίζετε, αν έχουν χάσει κάποιον ή οτιδήποτε άλλο, και μπορεί να είναι αρκετά σκληρή.» (Sheila, vintage ρούχα) Τα σχόλια της Sheila φωτίζουν τους τρόπους με τους οποίους τα αντικείμενα μπορούν να λειτουργήσουν ως δοχεία για αναμνήσεις και εμπειρίες του παρελθόντος. Η σχέση μεταξύ του συναισθήματος και της αποτίμησης των αντικειμένων είναι ενδιαφέρουσα. Οι δημοπρασίες αναφέρθηκαν ειδικότερα στην αναγκαιότητα επίτευξης μιας «αντικειμενικής αξίας ενός αντικειμένου» που να είναι απαλλαγμένη από την κηλίδα των συναισθημάτων. Αυτοί οι έμποροι θεώρησαν την αφαίρεση του συναισθήματος από την εξίσωση ως κεντρική στο έργο τους ως εκτιμητές. Ο Anthony αναφέρεται σε μια περίπτωση όπου ένιωσε το συναίσθημά του ή τον ενθουσιασμό του να τον πρόδωσε και έτσι να μολύνει τη διαδικασία δημιουργίας αξίας. «Είναι σαν να πουλάς μια μετοχή ή μια μετοχή, θα πάρεις τη σωστή τιμή για αυτό το πράγμα; Νομίζω ότι αυτό είναι που σε κυριαρχεί, έχεις τη σωστή απάντηση; δεν είναι ένα όμορφο έργο τέχνης; Το θέμα είναι ότι η πρώτη αντίδραση κάποιου είναι συνήθως σωστή, ότι αν πιστεύεις ότι είναι καλό, είναι πιθανό δύο ή τρία άλλα άτομα να πιστεύουν ότι είναι επίσης καλό. Αλλά υπήρξαν περιπτώσεις που έχεις ερωτευτεί κάτι και κανείς άλλος δεν το θέλει, δεν πουλήθηκε και ο δικός σου ενθουσιασμός πρόδωσε εσένα και τον πελάτη.» (Anthony, δημοπρατητής) Αυτό το ανέκδοτο αποκαλύπτει επίσης μερικά από οι εντάσεις μεταξύ της θέασης αντικειμένων αποκλειστικά υπό το πρίσμα των εμπορευμάτων ή των ανταλλαγών δώρων. Λόγω σε μεγάλο βαθμό του είδους της τελετουργίας ανταλλαγής που λαμβάνει χώρα στις δημοπρασίες, η αξία των εμπορευμάτων των αντικειμένων παραδειγματίζεται και έτσι συναισθήματα όπως ο ενθουσιασμός θεωρείται ότι δεν έχουν θέση στη διαδικασία αποτίμησης. Ενώ οι έμποροι προσπαθούν να μαγέψουν εκ νέου ή να επανεπενδύσουν αντικείμενα με νόημα μέσω των τελετουργιών της επίδειξης και της παρουσίασης, σε ορισμένες περιπτώσεις προσπαθούν επίσης να διατηρήσουν και να χειραγωγήσουν την ιστορία των αντικειμένων για να προσθέσουν αξία σε αυτά. Αυτό είναι πιο προφανές στο πλαίσιο της αίθουσας δημοπρασιών όπου συχνά μπορούν να επιτευχθούν υψηλότερες τιμές για αντικείμενα με προέλευση ή ιστορία που μπορούν να εντοπιστούν. Από αυτή την άποψη, ο Trevor προσφέρει μια συναρπαστική ιστορία της πώλησης ενός προσωπικού που κατασκευάστηκε από το δόρυ που σκότωσε τον Captain Cook. Η πώληση ήταν από μόνη της ένα θέαμα που προκάλεσε σημαντική προσοχή στα μέσα ενημέρωσης και το προσωπικό τελικά πούλησε σε πολύ υψηλότερη τιμή από την αναμενόμενη. Αντικείμενα που έχουν αποδειχθεί ότι είχαν σχέση στο παρελθόν με δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας ή διάσημα άτομα μπορούν να επιτύχουν σημαντικά υψηλότερες τιμές από αντικείμενα για τα οποία δεν μπορούν να αποδειχθούν τέτοιες ιστορίες. Στην επιχείρηση με αντίκες, τόσο η προέλευση όσο και η αυθεντικότητα των αντικειμένων είναι κεντρικής σημασίας για τη διαδικασία δημιουργίας αξίας.
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, σε πολλές περιπτώσεις, σε πολλές περιπτώσεις, απαιτούνται πολύ εξειδικευμένες γνώσεις για την αναγνώριση της προέλευσης (ή κατασκευής European Advances in Consumer Research (τόμος 7) / 193 turer) ενός τεμαχίου επαληθεύστε τη γνησιότητά του. Όμως, ανεξάρτητα από το αν ένα αντικείμενο έχει ή όχι ένα ευδιάκριτο ιστορικό, μια σειρά από πρόσθετους παράγοντες επηρεάζουν την αξία του. Είναι σημαντικό ότι δεν μπορούν πάντα να διαβαστούν οπτικά από το αντικείμενο. Όταν η Lesley ρωτήθηκε τι κάνει ένα ρούχο πολύτιμο, σχολίασε: «Δεν ξέρω, είναι δύσκολο να πω. Απλώς κοιτάς κάτι και απλώς νομίζεις ότι ξέρεις «α, είναι το ύφασμα, είναι η αίσθηση του, είναι η όψη του». (Lesley, vintage ρούχα) Η Lesley δίνει έμφαση στην «αίσθηση του υφάσματος» καθώς και στην «εμφάνιση του». Ομοίως, ο παρακάτω λογαριασμός του Alex υπογραμμίζει τη μυρωδιά των επίπλων ως κεντρικής σημασίας για την κατανόηση της αξίας του. «Και μια μέρα ήμουν στο μαγαζί τους (αντίκες) και κοίταζα αυτό που λεγόταν πτυσσόμενο μπροστινό γραφείο και υπήρχαν πανομοιότυπα γραφεία, το ένα ήταν σχεδόν διπλάσιο από το άλλο. Το μεγάλο είχε τη μισή τιμή του άλλου, αλλά έμοιαζαν ακριβώς το ίδιο. Πήγα στον Bob Gardener (ιδιοκτήτη καταστήματος) «με συγχωρείς Μπομπ, τα δύο γραφεία σου, γιατί έχουν διαφορετικές τιμές;» «καλά» είπε «ο μεγάλος είναι βικτωριανό αντίγραφο του μικρού, ο μικρός είναι γεωργιανός» εγώ είπε “ω, εντάξει, πώς μπορείς να καταλάβεις ότι ο παλιός είναι εκατόν πενήντα χρόνια μεγαλύτερος από τον άλλο;” “ω” είπε “καλά κοιτάς το στυλ, κοιτάς τις λαβές, κοιτάς το ξύλο, κοιτάς τον τρόπο κατασκευής των συρταριών» είπα «ναι, ναι, έχω διαβάσει τα πάντα για όλα αυτά» και είπε «κοιτάς το πίσω μέρος, τους ιστούς αράχνης και τη λάσπη και το μυρίζεις» «τι είναι μυρίζεις;» «Δεν ξέρω» είπε «Δεν μπορώ να το πω με λόγια». Εκείνο το σημείο μιλούσε από 45 χρόνια εμπειρίας. Μίλησα με άλλους ανθρώπους, μακροχρόνια άτομα στην επιχείρηση, και ξαφνικά μπαίνεις γρήγορα στον ίδιο τοίχο από τούβλα, όπου ξέρουν τι ψάχνουν, αλλά δεν μπορούν να μου πουν». (Alex, έπιπλα αντίκες) Τόσο τα σχόλια του Lesley όσο και του Alex τονίζουν τον τρόπο με τον οποίο οι μη οπτικοί παράγοντες παίζουν ρόλο στην κατανόηση της αξίας τους και επομένως επηρεάζουν την αποτίμηση των αντικειμένων. Αυτή η αισθησιακότητα της διαδικασίας δημιουργίας αξίας υπογραμμίζει και πάλι τη σημασία της εξάσκησης στη μάθηση για τα αντικείμενα.
ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ
Αυτή η σε μεγάλο βαθμό διερευνητική μελέτη των εμπειριών των εμπόρων της Γλασκώβης έχει επισημάνει την ασυνέπεια όσο και την ομοιομορφία. Αυτή η ασυνέπεια πηγάζει αναμφίβολα εν μέρει από τη «μυστικότητα της αγοράς». Ωστόσο, κατέστη δυνατό να εξαχθούν ορισμένες ομοιότητες μεταξύ των σχέσεων των εμπόρων με τα αντικείμενα που περνούν από τα χέρια τους. Από αυτές τις ομοιότητες προκύπτουν τρία σαφή αλλά αλληλένδετα ευρήματα που βοηθούν να φωτιστεί η διαδικασία δημιουργίας αξίας. Πρώτα, αυτή η μελέτη επεξηγεί την υποκειμενικότητα της διαδικασίας δημιουργίας αξίας. Η μεταχειρισμένη αγορά και πώληση συχνά περιλαμβάνει πολύ εξατομικευμένες σχέσεις στο σημείο της ανταλλαγής. Επιστρέφοντας στα επιχειρήματα γύρω από τη φύση της ανταλλαγής, η μελέτη θολώνει τη διάκριση μεταξύ της θεώρησης του αντικειμένου της ανταλλαγής ως δώρου ή εμπόρευμα. Όπως έχει τονίσει η συζήτηση, η ανταλλαγή αντικατοπτρίζει συχνά το πνεύμα της αμοιβαιότητας και της κοινωνικότητας που συνήθως συνδέονται με την προσφορά δώρων καθώς και το υπολογιστικό, προσανατολισμένο στο κέρδος πνεύμα της ανταλλαγής εμπορευμάτων. Δεύτερον, σε αυτές τις εξειδικευμένες αγορές (όπως οι αγορές αντικών και συλλεκτών) οι γνώσεις των εμπόρων διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στον καθορισμό της αξίας. Αυτές οι γνώσεις μπορούν να οριστούν τόσο σε σχέση με τα ίδια τα αντικείμενα όσο και με τις αγορές στις οποίες δραστηριοποιούνται. Το βασικό χαρακτηριστικό αυτών των γνώσεων είναι ότι έχουν τη βάση τους στην πράξη. Ως εκ τούτου, δεν εξετάζονται σε μεγάλο βαθμό και αψηφούν την εύκολη περιγραφή ή κατηγοριοποίηση. Τρίτον, οι έμποροι έδειχναν συνήθως μια οικειότητα με τα αντικείμενα που πωλούν, κάτι που αψηφά την εξήγηση χρησιμοποιώντας ορολογία εμπλοκής που παραδοσιακά εφαρμόζεται σε περιβάλλοντα μάρκετινγκ. Η οικειότητα μπορεί επίσης να είναι πιο κατάλληλος όρος από τη συμμετοχή, καθώς υποδεικνύει την αισθησιακή (ιδιαίτερα απτική) φύση αυτής της διαδικασίας. Η αναγνώριση του κεντρικού χαρακτήρα της πρακτικής και του αισθησιασμού στη διαδικασία δημιουργίας αξίας απαιτεί μια πιο εις βάθος εξερεύνηση του τι κάνουν οι έμποροι (και άλλοι μεσάζοντες) όταν αγοράζουν και πωλούν αγαθά. Εστιάζοντας έτσι σε τελετουργίες που θεσπίζονται σε σχέση με τα ίδια τα αγαθά (όπως η αποκατάσταση και η παρουσίαση) καθώς και η εστίαση στις κοινωνικές σχέσεις της πώλησης. Μια τέτοια εστίαση αναγνωρίζει ότι η δημιουργία και η διατήρηση της αξίας (σε οποιαδήποτε αγορά, όχι μόνο σε αγορές μεταχειρισμένων) δεν μπορεί να περιοριστεί στη στιγμή της οικονομικής συναλλαγής. Ένα τέτοιο έργο θα απαιτούσε μεθοδολογίες έρευνας που δίνουν προτεραιότητα στους τρόπους αναπαράστασης και στα μέσα ερμηνείας εκτός από το καθαρά οπτικό. Δεν υπάρχει εύκολη λύση σε αυτό, αλλά σε βάθος, οι διαχρονικές εθνογραφίες πολλαπλών μεθόδων μπορεί να είναι το μέρος για να ξεκινήσετε.